Surprised by Pain

Gili Air, Indonesia

ENG//POR

The first four posts are related to how I have dealt with my feelings. Perhaps they might have some utility to someone who is in a similar situation. If you know anyone, don’t hesitate to share. Another thing, if this is boring, I think it will get better on the fifth post. :)

Wouldn’t it be a relief if every time we needed to pass through a medical treatment the doctor said: “Don’t worry because you won’t feel nothing, neither during  nor after the treatment. Stay calm”. But the truth is that it is not always like this. We may feel nothing during the surgery, but the post-surgical can be a long nightmare. All of us have a natural aversion to pain. It’s like that sort of guest who is not welcome ; who barely came and we already want him out.

I have a very little experience with suffering, whether it is emotional or physical. I’m not used to be sick often, but when I am it is just for a few days. I’ve never had a serious illness as well. Also, I had very few losses of close relatives. Pain was an unexplored territory to me, and that’s why when I had to deal with the death of the relationship, everything was a great surprise.

It’s a fact that we are impatient when receiving treatment. We want to get better fast. In fact, fast is too slow, we want it immediately. Now, imagine that the doctor says to you to take one pill twice a day. And then you think: “Give them all to me now so I can take them all at once .” If you do that, you won’t get the most efficient treatment. In fact, you can get worse. Therefore, “you can’t, in most things, get what you want if you want it too desperately: anyway, you can’t get the best out of it.” (C.S. Lewis, A Grief Observed). So, what are we supposed to do? It’s simple: let the pain take its  course. Don’t try to push to get better faster. Don’t try to skip stages. As I said in the first post, you will have good days and bad days. In the beginning, you’ll have more bad days, but soon after, you’ll get more good days. You’ll have so many bad days that one day, they will make you look at your pain more objectively. It’s like being hurt so many times that you become numb to more pain.  This is when you’ll formulate better questions and answers you need for closure. Until then, it takes time all because there are still lessons to learn and changes to be made during the process. Don’t worry because when it the time comes you’ll know what to do.

Believe it or not, pain can have many greats utilities. One of them is that pain can  make us more human. It invites us to comprehend better those who are also in pain, and empathize with them. How many times we catch ourselves in a situation in which our hearts were completely close, anesthetized, unable to feel and understand someone else’s suffering? I believe that pain plays the role of remembering us that we are human beings who need each other's love. That’s one of the differences between the “walkers” and us (TWD): we are able to empathize. In addition, pain also warns us to be very careful with our words and attitudes, because they can badly hurt others.

Finally, suffering also makes me remember the story of Jesus. Christians believe in a god that became man, and lived here. He is a personal God who cares about human suffering. Isn’t comforting when we find someone who already passed through great sufferings and is able to help us have greater hope? So, he knows what it is to have emotional pain because his best friends betrayed him when he needed them the most. He knows what is to suffer unjustly because he was convicted by a crime that he did not commit. He understands physical pain because he died shamefully on a cross. That’s one of the reasons why I believe in him. Besides, he made a promise that when he comes back again, the new heavens and the new earth will come together and “he will wipe every tear from their eyes. There will be no more death or mourning or crying or pain…” (Rev. 21:4, NIV).

Next episode: S0103 Surprised by Failure

[Proofreading by Julie Ahn]

Surpreendido pela dor

[POR]
Os quatro primeiros posts estarão relacionados em como eu tenho lidado com meus sentimentos. Talvez eles possam ter alguma utilidade para alguém que esteja numa fase semelhante. Se você conhece alguém, não hesite em compartilhar. Outra coisa, se estiver muito chato, talvez melhore a partir do quinto post. :)

Não seria um alívio se toda vez que precisássemos passar por um tratamento médico o doutor nos dissesse: “Não se preocupe porque você não vai sentir nada, nem durante e nem depois. Fique tranquilo”. Mas a verdade é que isso nem sempre acontece. Podemos até não sentir dor durante a cirurgia, mas o pós-cirúrgico geralmente é um pesadelo longo. Todos nós temos uma aversão natural à dor. Ela é aquele tipo de hóspede que não é bem vindo; que mal chegou e já queremos que se vá.

Eu tenho pouquíssima experiência com o sofrimento, seja emocional ou físico. Não sou de ficar constantemente doente, e quando eu fico é por pouco tempo. Nunca tive alguma doença grave também. Além disso tive poucas perdas de parentes próximos. A dor era um território inexplorado pra mim, por isso quando tive que lidar com a morte do relacionamento, foi tudo uma enorme surpresa.

É fato que todos nós somos impacientes quanto estamos recebendo tratamento. Queremos melhor rápido. Na verdade rápido é lento demais, queremos melhorar imediatamente. Agora, imagine que o médico fale para você tomar uma pílula duas vezes ao dia. Daí você pensa consigo mesmo: “Me dá logo este troço que vou tomá-lo tudo de uma vez!” Se fizer isso, você não vai receber do melhor que o tratamento pode lhe oferecer. Na realidade, você poderá piorar. Por isso, “você não consegue, na maioria das coisas, ter o que você quer se você o quer desesperadamente: em todo caso, você não consegue tirar o melhor proveito dele.” (C.S. Lewis, A Grief Observed). Então, o que fazer? Deixe que a dor tome seu curso. Não force em querer melhorar rápido. Não pule etapas. Como te disse, vai ter dias bons e dias ruins. No começo mais dias ruins, mas depois, mais dias bons. Vão ser tantos dias ruins que vai chegar uma hora que você vai ser capaz de olhar pra dor de uma forma mais objetiva. É do tipo: “apanhou tanto que já ficou calejado”. É nessa hora você vai conseguir formular melhor as perguntas e respostas que você mesmo precisa para fechar este ciclo. Até lá, leva tempo. Demora porque há coisas a serem aprendidas e mudadas durante este processo. Não se preocupe porque no devido tempo você vai saber o que fazer.

Por incrível que pareça, a dor pode ter grande utilidade. Uma delas é que a dor pode nos humanizar. Ela nos convida a tentar compreender melhor as pessoas que sofrem, e a nos compadecer com elas. Quantas vezes nos pegamos numa situação em que nosso coração estava totalmente imune, anestesiado, sem capacidade de sentir o sofrimento do outro? Eu creio que a dor tem esse papel de lembrar que somos gente, e que precisamos do amor uns dos outros. Esta é uma das diferenças entre nós e os “walkers” (TWD): somos capazes de nos compadecer. Além do mais, ela também nos adverte para termos cuidado com as nossas palavras e atitudes, porque muitas vezes nós somos os responsáveis por ferir as pessoas.

Para finalizar, o sofrimento também me faz lembrar da história de Jesus. Os cristãos acreditam num deus que se tornou homem, e viveu por aqui. Ele é um Deus pessoal que se importa com o sofrimento humano. Não é reconfortante quando encontramos alguém que já passou por grandes sofrimentos e que pode nos ajudar a ter mais esperança? Ele sabe o que é dor emocional porque ele foi traído pelos seus melhores amigos quando ele mais precisava deles. Ele sabe o que é sofrer injustamente porque ele foi condenado por um crime que não cometeu. Ele sabe o que é dor física porque ele foi morto vergonhosamente numa cruz. Essa é uma das razões pelas quais eu creio nele. Além disso, ele fez uma promessa de que quando ele voltar para fazer o encontro entre novos céus e a nova terra, “ele enxugará dos seus olhos toda lágrima. Não haverá mais morte, nem tristeza, nem choro, nem dor...” (Ap. 21:4, NVI).

Próximo episódio: S0103 Surpreendido pelo Fracasso